“Gods gek aan het einde van de wereld”: wanneer Javier Cercas met paus Franciscus reist
Vanaf 3 september ligt "Gods Gek aan het Einde van de Wereld" in de boekhandel, een naslagwerk van paus Franciscus' reis naar Mongolië. De atheïstische zoon van een vrome katholiek, de Spanjaard Javier Cercas, verweeft biografische elementen, intieme beschouwingen en discussies over religie en geopolitiek in een prettig boek dat de voormalige paus zeer vleiend vindt, aldus de Spaanse pers.
Het is een wirwar van uiteenlopende observaties, geleid door een existentiële vraag: die naar de wederopstanding van het vlees en het eeuwige leven. Een vraag die de Spaanse schrijver Javier Cercas, een atheïst, paus Franciscus wilde voorleggen aan zijn moeder, een fervent katholiek, ervan overtuigd dat zij haar man na de dood zou terugvinden. Vertaald door Actes Sud op 3 september, is De Waanzin van God aan het Einde van de Wereld dus qua onderwerp vergelijkbaar met "een verlossing [van de schrijver], ik zou zelfs zeggen een wederopstanding, als dat geen grap was", merkt journalist Juan Marqués op in El Mundo.
Dit nieuwste project van de beroemde auteur ( De soldaten van Salamis, Anatomie van een ogenblik, De bedrieger , enz. ) kreeg bijzondere weerklank na het overlijden van de paus in april vorig jaar, enkele dagen na de publicatie ervan in het Spaans.
In dit hybride boek, bestaande uit biografische elementen over de paus, intieme, existentiële en geopolitieke beschouwingen, neemt de Spaanse schrijver ons mee op een reis met paus Franciscus naar Mongolië. De Argentijn, de eerste paus geboren in Latijns-Amerika, heeft zichzelf altijd gedefinieerd door de periferie, benadrukt Cercas, die in het hele boek reflecteert op de betekenis en reikwijdte van deze definitie, in een unieke vorm van onderzoek.
“Cercas is zeer begaafd in verhalen die flirten met journalistiek, onderzoek of geheugenwerk, hoewel zijn doordringende blik duidelijk die van een uitstekend schrijver is”, herinnert El Mundo zich.
Gedurende de 480 pagina's houdt de romanschrijver ons in spanning met een belofte: een één-op-één gesprek met François tijdens deze reis in 2023. Maar terwijl hij wacht op de reis, kan de lezer genieten van "het ontstaan van het boek, de gesprekken vooraf", vertelt Juan Marqués vervolgt:
“Dit is wat ik bijna het meest waardeerde: ik ben geen gelovige, maar ik ben altijd aangetrokken geweest door deze dialogen tussen intelligente en beschaafde mensen over grote existentiële vragen, en hier vinden ze plaats met een uitstekende theologische inslag (pedagogisch maar rigoureus), veel hartelijkheid en schuwen ze niet een paar smakelijke roddels. Kortom, het ideaal.”
Dan komt het moment van de reis, waar de schrijver geniet van de bezem van de Vaticanisten, terwijl hij de paus in actie observeert, die de stem van de Kerk naar dit Centraal-Aziatische land is gegaan, "aan de rand" van de wereld, zoals hij altijd heeft gedaan. De schrijver observeert ook de missionarissen, en "door naar hen te luisteren in Mongolië geeft Javier Cercas zich vervolgens volledig over", zegt journalist José María Pozuelo Yvancos in ABC .
Zonder het doel van dit onderzoek te onthullen, benadrukt de krant dat "zoals in elke goede roman, dit boek personages ontmoet die, hoewel echt, uit een andere wereld lijken te komen. Daar ligt de brandende literaire interesse."
Het resultaat is een "zeer positief portret van de overleden paus", die ondanks zijn Argentijnse afkomst grappig en bescheiden overkomt, aldus Cercas. En hoewel hij enkele van de minder gepolijste, zelfs duistere aspecten van de Kerk aanstipt ( zaken van seksueel misbruik van kinderen , medeplichtigheid met machthebbers, debatten over het priesterlijk celibaat en de beperkte rol van vrouwen), doet hij dat met enige voorzichtigheid.
"Ondanks het oprechte plezier dat ik beleefde aan het lezen hiervan, heb ik de indruk dat de schrijver, bewust of onbewust, tot op zekere hoogte is gebruikt voor propagandadoeleinden", concludeert journalist Juan Marqués in El Mundo.
Een punt dat ABC- journalist José María Pozuelo Yvancos nogal opwond. Voor hem was het feit dat het boek “zich afspeelt aan het einde van de wereld (in Mongolië) en dat het geschreven is door een atheïst die uiteindelijk het meest enthousiaste portret schetst dat ooit van een paus is geschreven, wat het boek zo krachtig maakt.”
